Korzenie rugby
league sięgają roku 1895. Jednak do Polski dyscyplina ta zawitała dopiero w XXI
wieku. Lepiej późno niż wcale.
4 VI 2011 roku z
inicjatywy dwudziestodwuletniego Łukasza Łucka przy współpracy z
Australijczykiem polskiego pochodzenia Danielem Andruczykiem założono pierwszy
w Polsce klub rugby league Sroki Łódź (początkowo grający jako Magpies).
Pierwszy mecz
rozegrano rok później. Do Łodzi przyjechała brytyjska drużyna promująca tę
dyscyplinę sportu – GB Pioniers. Pierwszego VII wyspiarze rozgromili łodzian
98:0. Czwartego VII wygrali 82:0. W trzecim meczu Magpies wystąpiły jako
„reprezentacja” Polski. Podniesienie rangi drużyny na niewiele się przydało
bowiem łodzianie ulegli aż 158:0. Początki bywają bardzo trudne, zwłaszcza że żaden
z polskich zawodników nie miał wcześniej styczności z rugby. Łódzki skrzydłowy,
uczestnik meczy z GB Pioniers Adam Adamczewski przyznaje, że rugby league to
dla niego coś zupełnie nowego, bo wcześniej przez pięć lat trenował piłkę
nożną. Łucka dodaje, że ludzie widząc piłkę do rugby myślą odruchowo o futbolu
amerykańskim, który kojarzą z filmów.
Kolejny rok
upłynął Łodzianom na treningach i grach wewnętrznych, bo wciąż byli jedynym
klubem w kraju. Dopiero latem 2014 roku nadarzyła się okazja do kolejnych gier
z przeciwnikiem. Czesi zaprosili łodzian na turniej rugby league ale w odmianie
dziewięcioosobowej. Był to Czech RLA 2014 international. Co ciekawe łodzianie
wystąpili w strojach, które dostali od legendarnego klubu z wysp brytyjskich
St. Helens. 19 VII 2014 roku po dwóch latach bez gry zmierzyli się z Elephants
Hungary. Przegrali 36:6 zdobywając pierwsze punkty w historii klubu. W kolejnym
meczu Sroki przegrały z Usti nad Labem 32:10. Następnie przyszła porażka z
Pardubice Jets 26:0. Turniej zakończyli porażką w meczu o 8 miejsce z Vrchlabi Mad
Squirrels 14:4.
Przełom w rozwoju
dyscypliny nastąpił w 2015 roku. We wrześniu założono drugi w Polsce klub
Tygrysy Chojny-Dąbrowa (Łódź). Niestety zapału wystarczyło tylko na kilka
miesięcy. Klub zakończył działalność nie rozgrywając żadnego oficjalnego meczu.
W październiku
założono Spartę Brzeziny. W listopadzie dwa kolejne kluby: Skierniewice
Razorback oraz Wild Bears Tomaszów Mazowiecki. Pod koniec roku na sportowej
mapie Polskiego rugby league pojawił się jeszcze Stryków Rugby League.
Powstanie nowych klubów było efektem kampanii „trenuj rugby league w swoim
mieście”. Rozklejano plakaty, prowadzono kampanię w mediach społecznościowych
oraz prowadzono pokazowe treningi w szkołach. Istniejące kluby od stycznia 2016 roku
rozgrywały między sobą mecze kontrolne.
7 XI 2015 roku
doszło do ciekawego meczu. Drużyna Białych zremisowała z drużyną Czerwonych
28:28. Z racji tego, że drużyna Srok była jedyną z doświadczeniem meczowym
postanowiono by zwodnicy tej właśnie drużyny oraz wszyscy trenujący w
pozostałych klubach będących w fazie tworzenia wymieszali się i w ten sposób
rozegrali mecz.
Rok 2015 był
rokiem wyjątkowym. Po czterech latach Sroki nie były już jedynym klubem.
Dodatkowo latem Łukasz Łucka oraz Adam Adamczewski ukończyli kurs stając się
pierwszymi licencjonowanymi trenerami rugby league w Polsce. Wreszcie z końcem
roku zarejestrowano stowarzyszenie Polska Rugby XIII, którego prezesem został
Łukasz Łucka. Stowarzyszanie stało się reprezentantem dyscypliny w Polsce. Status
obserwatora w europejskiej federacji udało się jednak uzyskać dopiero w VI 2017 roku. Kolejnym celem prezesa Łucki było
powołanie reprezentacji Polski.
Zanim jednak do
tego doszło nastał III 2016 roku i turniej rugby league 9 w czeskim Chrudimiu.
Z zawodników istniejących klubów wyłoniono kardę na turniej. 12 III 2016 meczem
z Mikulov Rosters zadebiutowała kadra polski w odmianie dziewięcioosobowej.
Debiut wypadł udanie. Polacy zwyciężyli 12:4. W kolejnym meczu ulegli 10:14
Krupka Dragons. Następnie przegrali ze Slavią Hradec Kralowe 28:4 zajmując tym
samym trzecie miejsce w grupie i kończąc udział w turnieju.
W tym samym
miesiącu Polska XIII podpisała oficjalną współpracę z Manchester Rangers. Grającym
trenerem w angielskiej drużynie był wtedy Anthony Petrykowski wnuk żołnierza
polskich sił zbrojnych na zachodzie. Polska XIII miała pomóc między innymi w tłumaczeniu
komunikatów klubowych na język polski tak by dotrzeć do mieszkającej w Manchesterze
polonii i włączyć jak najwięcej jej przedstawicieli w życie klubu
14 V 2016 roku rozpoczął
się międzynarodowy turniej Eurotag Łódź Rugby 9. Sześć drużyn podzielono na dwie grupy. W
grupie A zagrały Węgry (Budapeszt RL), Sparta Brzeziny oraz Wild Bears Tomaszów
Mazowiecki. W grupie B natomiast znalazły się Irlandia (amatorska), Sroki Łódź
i Skierniewice Razorback. Ostatecznie zmagania co większym zaskoczeniem nie
było wygrała Irlandia przed Węgrami. Trzecie miejsce zajęła drużyna z Tomaszowa
a Sroki uplasowały się dopiero na czwartej pozycji.
30 VII 2016 roku
zadebiutowała reprezentacja polski w odmianie trzynastoosobowej. Był to jednak
debiut nieoficjalny, bo nasza drużyna nie zmierzyła się z innym państwem a
drużyną wojskową. Konkretnie do Łodzi przyjechała Canadian Military Rugby XIII,
która wygrała gładko aż 60:0. Nie był to jednak jedyny występ reprezentacji w
tamtym roku.
Zanim jednak doszło
do kolejnych gier biało-czerwonych rozegrano puchar Polski Rugby league 9. 16 X
o miano najlepszej w kraju zmierzyły się cztery drużyny. Na oczątek Wild Bears
pokonały Sroki 20:12. Następnie Sroki wtedy jeszcze występujące jako Magpies przegrały
ze Spartą Brzeziny 8:16. Wild Bears Tomaszów Mazowiecki kontynuowali marsz ku finałowi
pokonując Razorbrack Skierniewice 20:4 oraz Spartę 12:0. W swoim ostatnim meczu
Magpies przegrały z Razorboack 10:0. Z kolei drużyna ze Skierniewic na koniec
przegrała ze Spartą. Tak więc Magpies zajęli ostatnie czwarte miejsce a Razorboack
trzecie. W finale Wild Bears pokonali Spartę 40:0. Tym samym drużyna z
Tomaszowa Mazowieckiego została pierwszym w historii misztrzem polski rugby 9.
Na tym nie koniec
emocji w 2016 roku. 27 X reprezentacja Polski zmierzyła się z GB Teachers
ulegając nauczycielom 6:78. W rewanżu
rozegranym dwa dni później Polacy ulegli 84:0.
Rok zakończono 12
XI meczem Biali kontra Czerwoni. Tym razem biali zwyciężyli 58:4.
Z zimowego snu
powrócono wiosną 2017 roku. 9 IV rozegrano turniej w składach pięcioosobowych!
Wygrała Wataha Piotrków Trybunalski przed Wild Bears Tomaszów Mazowiecki, trzecie
miejsce zajęły Sroki Łódź. Na końcu stawki uplasowały się Skierniewice Razoboack
oraz Stryków Bulls.
3 V doszło do
kolejnego spotkanie Biali-Czerwoni. W trzecim meczu padł drugi remis! Tym razem
38:38.
28 V rozegrano turniej
9 w Moszczenicy. Na początek Sroki pokonały Stryków Bulls 22:10 by w kolejnym
meczu ulec Watasze z Piotrkowa 16:18. W swoim ostatnim spotkaniu przegrały z Wild
Bears 6:24. Następnie Wataha pokonała Stryków 28:0 oraz Tomaszów Mazowiecki 18:14.
Stryków turniej zakończył porażką z Tomaszowem 4:20. W finale Wataha pokonała
Wild Bears 18:14.
15 VII
reprezentacja Polski na wyjeździe zagrała z Węgrami ulegając bratankom 56:4
Z kolei 15 VIII
doszło do kolejnego meczu Biali – Czerwoni. Tym razem wygrali Czerwoni 62:20.
Mecze reprezentacji:
Data |
Mecz |
Wynik |
30 VII 2016 |
Polska – Cnadian Military Rugby XIII |
0:60 |
27 X 2016 |
Polska – GB Teachers |
6:78 |
29 X 2016 |
Polska – GB Teachers |
0:84 |
15 VII 2017 |
Węgry - Polska |
56:4 |